Chủ Nghĩa Phát Xít Hình Thành Như Thế Nào?

 Bài viết của Mark Jones  | Đăng ngày 30 Tháng 8 năm 2024 | PROJECT SYNDICATE 

Trước những mối đe dọa mới đối với nền dân chủ, kiến ​​thức lịch sử về các chế độ độc tài trong quá khứ trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Xét cho cùng, Holocaust và Thế chiến II cho thấy điều gì có thể xảy ra khi các nền dân chủ cho phép mình bị hủy  hoại từ bên trong.

DUBLIN – Vào mùa xuân năm 1933, sau khi Adolf Hitler được bổ nhiệm làm thủ tướng Đức, Thomas Mann đang đi nghỉ ở Thụy Sĩ cùng vợ. Trong thời gian ở đó, tác giả đoạt giải Nobel đã nhận được cảnh báo từ Đức rằng sẽ không an toàn nếu ông quay trở lại. Bây giờ Đức Quốc xã đã nắm quyền, họ muốn đưa Mann đến trại tập trung vì đã công khai chống đối họ.

Mann do đó đã trở thành một trong những người tị nạn Đức đầu tiên thoát khỏi chế độ của Hitler. Cho đến năm 1938, ông đã dành phần lớn thời gian của mình ở Thụy Sĩ. Nhưng khi quyền lực của Hitler tăng lên và chiến tranh ở châu Âu có vẻ ngày càng có khả năng xảy ra, ông đã chuyển đến Hoa Kỳ, nơi ông không cần phải giữ im lặng. Ngay cả khi Hitler đang ở đỉnh cao của các cuộc chinh phạt ở châu Âu, Mann vẫn kiên trì lạc quan, hứa với người Mỹ rằng cuối cùng "dân chủ sẽ chiến thắng".

Liệu điều đó có xảy ra không? Nhiều người ngày nay không chắc chắn lắm. Như các tác giả Ruth Ben-Ghiat của Đại học New York đã nhắc nhở chúng ta, chúng ta đang sống trong một thời đại mới của "kẻ mạnh", với nền dân chủ đang suy yếu ở nhiều nơi trên thế giới. Bạo lực do thù hận đang trở nên phổ biến hơn ở cả hai bờ Đại Tây Dương, và những điều từng không thể tưởng tượng được đã trở nên bình thường. Tháng 11 này, tại đất nước mà Mann từng hứa rằng nền dân chủ sẽ chiến thắng, hàng chục triệu người Mỹ sẽ bỏ phiếu cho một ứng cử viên đã phản ứng lại việc thua cuộc bầu cử năm 2020 bằng cách kích động một cuộc tấn công theo kiểu phát xít vào Điện Capitol của Hoa Kỳ.

QUÁ KHỨ NHƯ VỪA BẮT ĐẦU

Với nhu cầu bảo vệ nền dân chủ, kiến ​​thức lịch sử đã trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. May mắn thay, trước thềm cuộc bầu cử Hoa Kỳ năm nay, các nhà sử học Richard J. Evans và Timothy W. Ryback đã xuất bản những cuốn sách khai thác quá khứ để đưa ra những hướng dẫn để điều hướng hiện tại ngày càng đáng lo ngại của chúng ta.

Evans, giáo sư danh dự tại Đại học Cambridge, là người nổi tiếng hơn trong hai tác giả. Là một nhà sử học sung mãn, ông nổi tiếng trước công chúng lần đầu tiên vào những năm 2000 với vai trò nhân chứng chuyên môn trong một vụ kiện phỉ báng do người phủ nhận Holocaust khét tiếng David Irving đưa ra chống lại Penguin Books và nhà sử học Deborah Lipstadt. Evans đóng vai trò quan trọng , chống lại lập luận của Irving trong các phiên tòa, sau đó được dựng thành phim Denial vào năm 2016.

Cho đến lúc đó, các tác phẩm chính của Evans chủ yếu tập trung vào nước Đức thế kỷ XIX; nhưng sau vụ án này, ông đã tiến xa hơn, viết một bộ lịch sử xã hội và chính trị gồm ba tập về nước Đức Quốc xã và được giới phê bình đánh giá cao, được xuất bản từ năm 2003 đến năm 2008. Cùng với cuốn tiểu sử Hitler gồm hai tập của Ian Kershaw, tập trung vào cuộc đời của nhà độc tài, bộ ba tác phẩm của Evans vẫn là một trong những tác phẩm quan trọng nhất về nước Đức Quốc xã.

Ngược lại, Ryback, nhà sử học người Mỹ hiện là giám đốc của Viện Công lý và Hòa giải Lịch sử tại The Hague (The Institute for Historical Justice and Reconciliation in The Hague), chưa bao giờ viết về chủ nghĩa Quốc xã. Ông được biết đến nhiều với cuốn sách bán chạy nhất năm 2008, Hitler’s Private Library, một nghiên cứu được viết một cách khéo léo trong đó nhà độc tài chịu trách nhiệm về "công nghiệp sản xuất xác chết" (mượn cụm từ của Hannah Arendt) cũng được biết như là một người yêu sách và là một độc giả ham đọc sách. Sau đó là cuốn sách năm 2014 của Ryback, Hitler’s First Victims, cung cấp một bản tường trình pháp y về những hành vi bạo lực thái quá của SS tại trại tập trung ở Dachau (nơi Đức Quốc xã muốn đưa Mann đến) vào năm 1933.

QUYẾT ĐỊNH ĐẶC BIỆT

Bất chấp mọi khác biệt, Evans và Ryback đều coi lịch sử Đức là một lăng kính mạnh mẽ để xem xét các vấn đề mà nền dân chủ tự do hiện đang phải đối mặt. Do đó, Evans coi sự sụp đổ của Cộng hòa Weimar là "mô hình sụp đổ của nền dân chủ và chiến thắng của chế độ độc tài", và Ryback bắt đầu cuốn sách Takeover của mình vào đầu tháng 8 năm 1932, chỉ vài ngày sau khi Đức Quốc xã đạt đến đỉnh cao trong cuộc bầu cử.

Sau mùa hè giao tranh dữ dội trên đường phố giữa những người Áo nâu Quốc xã và những người Cộng sản, đảng của Hitler đã giành được 37% số phiếu bầu và 230 ghế trong Nghị viện (Reichstag) trong cuộc bầu cử ngày 31 tháng 7 năm 1932. Quy mô chiến thắng của Đức Quốc xã khiến Hitler cho rằng mình có quyền giữ chức thủ tướng. Nhưng Tổng thống Đức Paul von Hindenburg, người được cho là có chức vụ bảo vệ hiến pháp, lại không đồng ý.

Trong một cuộc họp vào ngày 13 tháng 8 năm 1932, Hindenburg đã khinh thường Hitler và sử dụng các quyền hạn khẩn cấp mà ông ta có theo hiến pháp Weimar để ủng hộ chức thủ tướng của Franz von Papen, người đứng đầu nội các mà Hindenburg đã bổ nhiệm vào ngày 1 tháng 6 năm 1932. Chính phủ của Papen hoàn toàn dựa vào sự ủng hộ của Hindenburg và không có bất kỳ kết quả thông qua bầu cử nào. Nó được dàn xếp bởi giới quý tộc bảo thủ đến nỗi nó được gọi là "nội các nam tước".

Vào cuối mùa hè năm 1932, những cảnh tượng gây sốc đã diễn ra trong quốc hội Đức được triệu tập lại trong thời gian ngắn. Chủ tịch Quốc hội (Reichstag) Hermann Göring, người đã nhận được vị trí này vào tháng 8 nhờ số phiếu bầu của các thành viên Đảng Quốc xã, đã lợi dụng vị trí này để làm nhục Papen bằng cách phớt lờ ông, trước khi Đức Quốc xã và Cộng sản hợp lực bỏ phiếu thông qua việc bất tín nhiệm đối với chính phủ của Papen. Sau đó, Hindenburg đã triệu tập một cuộc bầu cử khác vào tháng 11 năm đó. Nhưng khi kết quả không mang lại được đa số phiếu trong quốc hội, ông đã thay đổi quyết định về việc ai sẽ là thủ tướng, lần này là bổ nhiệm Tướng Kurt von Schleicher. Giống như Papen, Schleicher không được lựa chọn thông qua bầu cử, nhưng ông đã có sự ủng hộ của quân đội và giới doanh nhân.

Nội các của Schleicher chỉ tồn tại trong tám tuần. Tức giận vì bị sa thải, Papen đã kích động âm mưu chống lại thủ tướng mới và tìm kiếm sự ủng hộ của Hitler cho việc thành lập một chính phủ mới. Vào những ngày cuối tháng 1 năm 1933, khi Schleicher yêu cầu Hindenburg ủng hộ nhiều hơn, vị tổng thống già đã quyết định đẩy ông sang một bên.

Vào ngày 30 tháng 1 năm 1933, với sự khuyến khích của Papen, Hindenburg đã bổ nhiệm Hitler, người đã từng là hạ sĩ quan khi Hindenburg còn là thống chế. Thủ tướng mới sẽ lãnh đạo một chính phủ liên minh bao gồm bởi những người bảo thủ "đáng kính" do Papen lãnh đạo. Người sau này tin rằng ông đã "đẩy Hitler vào thế bí", và rằng ông sẽ có thể kiểm soát và thao túng thủ tướng mới để thúc đẩy chương trình nghị sự bảo thủ của riêng mình.

TÌNH HUỐNG NGẪU NHIÊN VÀ SỰ KIỆN GIẢ ĐỊNH

Ryback đưa ra một bản tường thuật chi tiết về những âm mưu và thủ đoạn diễn ra trong 170 ngày giữa cuộc gặp giữa Hindenburg và Hitler vào ngày 13 tháng 8 năm 1932 và việc bổ nhiệm Hitler làm thủ tướng. Những nhân vật nổi bật nhất bao gồm Hitler và nhóm thân cận của ông; đối thủ của ông trong Đảng Quốc xã Gregor Strasser; các đối thủ của ông trong cuộc đua vào chức thủ tướng, Papen và Schleicher; chính trị gia bảo thủ và ông trùm truyền thông Alfred Hugenberg; và Hindenburg đã già nhưng vẫn minh mẫn. Câu chuyện của Ryback kết hợp câu chuyện của họ với tường thuật của các tờ báo đương thời, bao gồm nhiều trích dẫn từ phóng viên thường trú tại Berlin của tờ New York Times, cũng như những quan sát từ nhật ký  những người nổi tiếng như Harry Graf von Kessler.

Được viết bởi nhiệt tình và có kết cấu chặt chẽ đến từng chi tiết, Takeover sẽ là một cuốn sách thành công. Nhưng liệu nó có phải là một cuốn sách hay? Ryback đã thành công trong việc nắm bắt được bản chất hỗn loạn của các sự kiện và những âm mưu liên tục thay đổi vị trí và triển vọng của những quân cờ chính. Ông cũng đưa ra một thông điệp lịch sử mạnh mẽ: trong khi chủ nghĩa Quốc xã từng được giải thích là sản phẩm của nhiều thế kỷ lịch sử Đức, thì sự thật là câu chuyện có thể đã rẽ sang một hướng khác cho đến tận những phút cuối cùng trước khi Hitler trở thành thủ tướng. Thậm chí vào sáng ngày 30 tháng 1 năm 1933, đã có một cuộc tranh luận về việc có nên rút lui và từ bỏ liên minh đang được hình thành hay không (liên minh giữa Đảng Bảo thủ của Papen & Quốc xã của Hitler). Luôn luôn có tác nhân con người tại mọi thời điểm quyết định trong lịch sử.

Nhưng quan điểm này, dù được truyền đạt tốt đến đâu, cũng không thực sự mới. Cuốn The Death of Democracy của nhà sử học người Mỹ Benjamin Carter Hett, xuất bản năm 2018, cũng hấp dẫn không kém, và bao gồm cả việc xem xét kỹ hơn lý do tại sao mọi thứ lại xảy ra như vậy, khiến nó trở thành một cuốn sách tuyệt vời. Ngược lại, Takeover hầu như không có bất kỳ phân tích nào về những người Đức phản đối chủ nghĩa Quốc xã trong mùa đông năm 1932-33. Các bài phát biểu cuối cùng buộc Mann phải chạy trốn khỏi đất nước không được đưa vào câu chuyện của Ryback, cũng như ban lãnh đạo của Đảng Dân chủ Xã hội. Tất cả những gì chúng ta có được chỉ là một vài trích dẫn thoáng qua từ một tờ báo của Đảng Dân chủ Xã hội.

Đây là một sự thiếu sót trầm trọng. Vào tháng 3 năm 1933, chỉ vài phút trước khi Đạo luật trao quyền cho Đức Quốc xã được thông qua (điểm khởi đầu hợp pháp của chế độ độc tài), chính trị gia Dân chủ Xã hội Otto Wels đã phát biểu tại Quốc hội (Reichstag) và dũng cảm bảo vệ “nhân tính” và dân chủ là những giá trị “vĩnh cửu” sẽ tồn tại lâu hơn chủ nghĩa Quốc xã. Khi nói, ông có một viên thuốc độc trong túi, do lo sợ rằng mình có thể bị bắt và bị giao Đức Quốc xã để tra tấn ngay sau đó.

Takeover không cho chúng ta biết gì về cảnh này hay các nhân vật  trung tâm của sự việc đó. Điều này không chỉ vì Ryback kết thúc sách của mình vào ngày 30 tháng 1 năm 1933, do đó bỏ qua quá trình mà chế độ độc tài được tạo ra (để biết điều đó, độc giả nên chuyển sang Hitler's First Hundred Days của Peter Fritzsche). Về cơ bản hơn, đó là vì những lựa chọn mà những người chiến đấu với chủ nghĩa Quốc xã phải đối mặt không xuất hiện trong câu chuyện của Ryback. Tuy nhiên, như các sự kiện gần đây trong Đảng Dân chủ đã chỉ ra, những người phản đối chủ nghĩa dân túy có những lựa chọn và họ có thể sử dụng chúng để tiếp thêm năng lượng cho việc bảo vệ nền dân chủ.

NHÓM THÂN CẬN CỦA HITLER

Evans cũng nói khá ít về những người Đức phản đối chủ nghĩa Quốc xã, mặc dù ông có nhắc đến Wels khi cung cấp bối cảnh cho việc Hitler thiết lập chế độ độc tài. Hitler’s People là một bộ sưu tập gồm 24 tiểu sử, mỗi tiểu sử đều cho chúng ta biết một điều quan trọng về những người Quốc xã là ai và chế độ này hoạt động như thế nào. Evans bắt đầu với Hitler và dành 100 trang để cung cấp tiểu sử ngắn nhưng toàn diện về một người vô danh trước khi trở thành nhà lãnh đạo của Đệ tam Đế chế.

Phần tiếp theo bao gồm các chương về nhóm thân cận của Hitler, những người có mối quan hệ gần gũi với nhà lãnh đạo đã mang lại cho họ những vị trí độc nhất trong toàn bộ lịch sử của chế độ Quốc xã. Trong số những "hiệp sĩ" này, như Evans gọi họ, có những cái tên quen thuộc như Göring, cựu phi công chiến đấu đã vươn lên trở thành "trữ quân" trong Đệ tam Đế chế; Heinrich Himmler, lãnh đạo mật vụ và là kẻ thúc đẩy việc thực hiện Holocaust; và Joseph Goebbels, nhà tuyên truyền hàng đầu của chế độ.

Tiếp theo, Evans tập trung vào những người nằm vòng ngoài nhóm thân cận, chẳng hạn như Julius Streicher, nhà tuyên truyền bài Do Thái khét tiếng nhất của Đức Quốc xã và là một nhân vật chủ chốt trong cuộc diệt chủng Holocaust, cũng như Reinhard Heydrich, Adolf Eichmann và Hans Frank, tất cả đều phải chịu trách nhiệm trực tiếp cho vụ giết hại hàng triệu người.

Những tiểu sử ngắn gọn này đều quan trọng và đáng đọc, nhưng thậm chí còn đáng lo ngại hơn là một nhóm thứ ba mà Evans gọi là "The Instruments" (công cụ): những quan chức cấp cao thực hiện tầm nhìn về một trật tự thế giới theo chủ nghĩa Quốc xã. Trong chín tiểu sử trong phần này, cái tên duy nhất mà nhiều độc giả sẽ nhận ra là Leni Riefenstahl. Sau năm 1945, đạo diễn của Triumph of the Will, bộ phim tuyên truyền quan trọng nhất được thực hiện về Hitler trong thời kỳ Đệ tam Đế chế, đã tự giới thiệu mình với thế giới như một người phi chính trị không theo chủ nghĩa Quốc xã và đã thoát tội.

Những "công cụ" khác cần được biết đến nhiều hơn, đặc biệt là trong bối cảnh chính trị hiện tại của chúng ta. Chúng bao gồm các vị tướng phớt lờ luật chiến tranh quốc tế; những người điều hành các trại tập trung đã bắn và tra tấn tù nhân để giải trí; những bác sĩ giết trẻ em ốm yếu; và những người phụ nữ cổ vũ chế độ mà chưa bao giờ xin lỗi hoặc cảm thấy hối hận về tội ác của nó. Ví dụ, chương cuối cùng của Evans tập trung vào Luise Solmitz, một phụ nữ trung lưu đã tin vào lời hứa của Hitler sẽ đưa nước Đức trở lại thời kỳ vĩ đại, mặc dù chồng bà được phân loại là người Do Thái theo luật của Đức Quốc xã (ông là một người theo chủ nghĩa dân tộc bảo thủ, một cựu chiến binh và là người cải đạo sang Cơ đốc giáo, nhưng mẹ ông là người Do Thái).

Hitler’s People là một cuốn sách tuyệt vời, vì nó cho chúng ta thấy Đức Quốc xã thực sự là ai: những người Đức thuộc tầng lớp thượng lưu và trung lưu phải đối mặt với sự suy thoái về mặt xã hội, sợ bình đẳng và tiến bộ xã hội, và trút sự thất vọng của họ về thất bại của Đức trong Thế chiến thứ nhất lên những người ít chịu trách nhiệm nhất về điều đó, người Do Thái và những người Dân chủ Xã hội. Ngay từ những ngày đầu của phong trào Quốc xã, họ đã ủng hộ hoặc hoàn toàn dung thứ cho bạo lực của nó. Ngay cả sau khi Hitler phát động một cuộc chiến tranh diệt chủng trên khắp châu Âu, họ vẫn tiếp tục cổ vũ cho ông ta. Và hầu hết những người sống sót sau thất bại cuối cùng của chủ nghĩa Quốc xã đều không hối hận trong suốt quãng đời còn lại của họ.

Mỗi độc giả của cuốn sách Evans sẽ gặp một vài nhân vật in sâu vào tâm trí họ. Đối với một số người, đó sẽ là Goebbels, người đã trở thành hình mẫu cho những kẻ tìm cách thao túng dư luận và phá hoại nền dân chủ. Đối với những người khác, đó sẽ là kiến ​​trúc sư Albert Speer, người đã thành công trong việc tạo nên huyền thoại trong cuốn tự truyện Inside the Third Reich, khiến nhiều người tin rằng ông là "một tên Quốc xã tốt bụng". May mắn thay, Evans đã vạch trần những điều vô lý phi lịch sử như vậy.

QUÁ KHỨ KHÔNG BAO GIỜ CHẾT

Đối với tôi, chương gây ấn tượng nhất là về Karl Brandt, một bác sĩ đã sử dụng kiến ​​thức y khoa của mình để trở thành một kẻ giết người hàng loạt phục vụ cho chế độ. Không ai ép buộc ông làm vậy. Ông có thể sống một cuộc sống giàu sang mà không trở thành một tên Quốc xã, nhưng ông đã chọn không làm vậy.

Brandt là sản phẩm của hệ thống đào tạo đại học Đức, và sự thất vọng duy nhất của tôi với Hitler’s People là các đối tượng của nó không chỉ ra bất kỳ hiệu trưởng trường đại học nào chịu trách nhiệm kiểm soát giới học thuật, những kẻ đã giúp biến sinh viên y khoa thành những kẻ giết người hàng loạt. Nhiều người trong số những kẻ này sẽ vẫn là những nhân vật được kính trọng trong lĩnh vực của họ rất lâu sau năm 1945. Họ không đáng bị lãng quên một cách dễ dàng như vậy vì sự đồng lõa của họ trong những nỗi kinh hoàng thời Đức Quốc xã.

Evans viết với sự khôn ngoan và tức giận của một học giả đã dành cả cuộc đời sử dụng lịch sử để đưa ra các luận điểm chính trị. Ông khinh thường con cháu của Tướng Wilhelm Ritter von Leeb, những người vẫn sống trong một điền trang do Hitler tặng. Chương của ông về Papen, người được thả khỏi tù năm 1949 và sống đến năm 1969, đưa ra cái nhìn sâu sắc đến đau đớn về sự hợp tác chính trị với cái ác. Và ông cũng không kém phần kinh hoàng trước Gertrud Scholtz-Klink, người đứng đầu tổ chức phụ nữ Đức Quốc xã, người vẫn không hối hận cho đến khi bà qua đời vào năm 1999.

Đọc Hitler’s People, người ta không thể không nhận ra sự tương đồng với những kẻ đồng lõa hoặc công khai hưởng lợi từ việc phá hoại nền dân chủ ngày nay. Tất cả chúng ta nên chia sẻ sự tức giận của Evans. Lịch sử đã cho chúng ta thấy điều gì xảy ra khi các nền dân chủ cho phép kẻ thù làm suy yếu họ từ bên trong. Mặc dù chúng ta phải đối mặt với sự tấn công của tuyên truyền thao túng và những lời nói dối được tăng cường thông qua công nghệ, vẫn còn thời gian để chứng minh Mann đúng.

Mời các bạn cùng đọc:

Richard J. Evans, Hitler’s People: The Faces of the Third Reich, Penguin Press, 2024.

Timothy W. Ryback, Takeover: Hitler’s Final Rise to Power, Knopf, 2024.